Convertisseur de cotations d'escalade

Les systèmes de cotation, en bref

Chaque région du monde a inventé sa propre manière de dire « c'est dur ». Le convertisseur couvre les systèmes que tu croiseras le plus, en salle comme en falaise.

• Français (voie). Un chiffre, une lettre et parfois un « + » : 5c, 6a+, 7b. C'est la norme en Europe et dans toutes les salles belges. L'échelle va aujourd'hui de 3 à 9c.
• YDS (États-Unis). Le Yosemite Decimal System commence par « 5. » puis un nombre : 5.9, 5.10a, 5.12d. À partir de 5.10, chaque niveau est découpé en quatre lettres, de a à d.
• UIAA. Des chiffres romains avec des « + » et des « - » : VI+, VIII-, IX. On le rencontre en Allemagne, en Autriche et en Suisse, donc dans l'Eifel ou le Frankenjura, à quelques heures de la Belgique.
• Britannique technique. Une cotation de 4a à 7b qui ne décrit que le mouvement le plus dur. Au Royaume-Uni, elle accompagne toujours une cotation d'engagement (E1, E5…) liée à la protection, que l'outil ne convertit pas.
• Australien (Ewbank). Un seul nombre qui monte avec la difficulté : 18, 24, 32. Simple, utilisé en Australie, en Nouvelle-Zélande et en Afrique du Sud.
• Font (bloc). Né à Fontainebleau, il s'écrit avec une majuscule : 6A, 7B+. C'est le système de référence des blocs en Belgique.
• V-scale (bloc). Le système américain, de VB à V17. Il est plus grossier que le Font : un V4 couvre à la fois 6B et 6B+.

Pourquoi les équivalences restent approximatives

Ces systèmes ont été construits séparément, sans mètre étalon commun. Une correspondance est donc une moyenne, établie par des grimpeurs qui ont parcouru plusieurs régions. Trois raisons expliquent les écarts que tu constateras :

1. Le style de la voie. Une dalle technique et un dévers physique cotés tous deux 6c ne demandent pas les mêmes qualités. Selon les pays, l'un ou l'autre style est coté plus durement.
2. La façon de grimper. En dessous de 6b, une cotation suppose presque toujours une ascension à vue. Au-dessus de 7b, elle suppose une voie travaillée. Entre les deux, les usages varient d'un site à l'autre.
3. Les sources elles-mêmes. Les grandes tables publiées ne sont pas toujours d'accord, surtout dans les niveaux faciles. Quand une cotation tombe entre deux cotations d'un autre système, le convertisseur affiche une fourchette avec « ≈ » plutôt que de choisir arbitrairement.

Voie et bloc ne se convertissent pas l'un dans l'autre. Un 7A en bloc et un 7a en voie n'ont pas grand-chose en commun : le premier se joue sur quelques mouvements à la limite, le second sur la continuité et la résistance. Certaines tables proposent une équivalence, mais elle varie de plusieurs niveaux selon les auteurs. L'outil s'en tient donc à des conversions au sein d'une même discipline.

Les cotations en Belgique

En Belgique, les voies se cotent en français, en salle comme dehors. Pour le bloc, c'est plus varié :

• Les salles de bloc affichent souvent des couleurs plutôt que des cotations. Chaque salle a son propre code, et un circuit jaune dans une salle ne correspond pas forcément au jaune de la salle voisine. Quand une cotation est indiquée, c'est presque toujours du Font.
• Les falaises belges (Freyr, Marche-les-Dames, Hotton, Han-sur-Lesse) ont la réputation d'être cotées sévèrement, surtout dans les voies anciennes. Un 6a de Freyr peut te sembler plus dur qu'un 6a en salle ou dans le sud de la France. Ce n'est pas toi, c'est la cotation.
• Les grimpeurs flamands et néerlandais croisent souvent l'UIAA dans l'Eifel et le Frankenjura, et le Font à Fontainebleau. C'est pour eux que la table garde l'UIAA à côté du français.

Si tu débutes, le guide débuter l'escalade en Belgique t'aide à choisir une salle et à comprendre comment les voies y sont cotées. Et si tu hésites entre salle et falaise, lis salle ou falaise : trouver le bon partenaire pour chaque sortie.

Comment utiliser une conversion

Une conversion te donne un ordre de grandeur, pas une promesse. Quelques réflexes utiles :

• En voyage, vise une ou deux cotations en dessous de ton niveau habituel pour tes premières voies. Tu calibres ainsi la cotation locale sans te mettre en difficulté.
• Pour comparer ton niveau avec quelqu'un qui grimpe dans un autre système, regarde la fourchette plutôt que la valeur exacte. Deux grimpeurs « 7a » et « 5.11d » grimpent dans la même zone de difficulté.
• Pour trouver un partenaire, un niveau proche compte plus qu'une cotation identique. Sur Altivio, chaque profil affiche son niveau en cotation française pour la voie et en Font pour le bloc, ce qui évite justement les conversions.